Culture
Indépendamment de son caractère purement marin, Formentera est
aussi fortement enracinée au peu de terre qu’elle possède. La
terre calcaire a toujours posé des difficultés au paysan appliqué
qui, de manière ancestrale, a énormément lutté pour cultiver
des aliments sur ce sol.
Au Musée Ethnologique qui existe sur l’île vous trouverez
rassemblés, sous forme d’exposition permanente, l’illustration
de l’effort paysan.
Pratiquement la totalité des anciens ustensiles utilisés à la
campagne, ainsi que des splendides exemplaires d’instruments
musicaux folkloriques peuvent se visiter dans ce musée.
Sans aucun doute, une visite guidée de ce lieu, accompagnée
d’une exhibition folklorique et une dégustation gastronomique,
sera une visite pleinement attrayante.
Géographie
Une géographie singulière et séduisante,
un climat doux et une végétation méditerranéenne qui combine
des zones dunaires et des bois de pins et de sabines, un conifère
qui donne sa personnalité a l"île.
Mais ce qui, a n"en pas douter, attirera l"attention du
visiteur observateur c"est la façon dont les insulaires ont
su s"adapter à la dureté de l"île; les murets de
pierre, la magnifique architecture traditionnelle ou les figuiers
convertis en véritables sculptures au milieu des champs sont des
témoignages qui ont été photographiés maintes et maintes fois.
Située au sud d'Ibiza, Formentera est la plus petite des Illes
Balears et son port, La Savina, n'est qu'à une douzaine de milles
de celui d'Ibiza. En ferry, la traversée dure 70 minutes tandis
qu'en vedette, elle ne dure que 25 minutes.
Données géographiques intéressantes:
- Superficie: 83,2 km2
- Littoral: 69 km
- Point culminant: 192 m (La mola)
- Température moyenne annuelle: 18,6 ºC
- Heures d'ensoleillement (moyenne annuelle): 2.883,1
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Histoire
Découvert
en 1974, le sépulcre mégalithique de Ca Na Costa démontre que
les Pityuses étaient déjà peuplées à l'âge de Bronze; daté
de 1600 avant Jésus-Christ, ce monument funéraire a permis à
Formentera "d'entrer" dans la préhistoire.
L'existence de Ca Na Costa et de divers vestiges de l'époque
corrobore donc la présence de communautés humaines datant de près
de 4000 ans.
Depuis le temps des phéniciens et des carthaginois, l'histoire de
Formentera suit de près celle de sa voisine Ibiza. Les vestiges
phéniciens et romains découverts à Formentera sont cependant
moins nombreux que ceux d'Ibiza. Parmi ces vestiges, le plus
important est le camp romain de Can Blai qui se trouve à la
hauteur du kilomètre 10 de la route principale de l'île.
Par contre, il existe des témoignages formels de la présence de
peuplades ayant occupé l'île dans l'antiquité. L'historien grec
Strabon, par exemple, nous en donne confirmation dès le début de
notre ère en faisant allusion à l'actuelle Formentera sous le
nom d'Ophiusa dans l'un de ses ouvrages de géographie. D'autres
auteurs de l'antiquité se réfèrent à Ibiza et à Formentera en
parlant des "îles des pins". Situé à cheval entre
Ibiza et Formentera, l'îlot d'Espalmador fut un port de transit
important durant l'antiquité grâce à sa situation stratégique
sur les routes commerciales maritimes de la Méditerranée
occidentale.
À partir des invasions vandales et byzantines des Illes Balears
au Ve et VIe siècle, s'ouvre une longue période méconnue de
l'histoire de Formentera. Cette période d'ombre disparaît dès
le début de notre millénaire avec les premiers indices de la présence
arabe découverts sous forme de lapides. Selon les propos
recueillis dans le Llibre dels feits, Formentera était encore
habitée par les sarrasins lorsque les troupes catalanes de
Guillem de Montgrí conquirent les Pityuses en l'an 1235.
Malgré le désir d'établir une population permanente à
Formentera, les rigueurs de l'île et la peur qu'inspiraient les
fréquentes incursions barbaresques firent échouer la première
tentative de repeuplement initiée à la fin du XIVe siècle.
Il fallut trois siècles pour que les habitants d'Ibiza se décident
à occuper Formentera en 1697. L'église fortifiée de Sant
Francesc Xavier -qui donne son nom à la principale localité de
l'île- fut construite à ce moment-là. Elle servit de refuge aux
habitants de l'île pendant des dizaines d'années. Quelques tours
de guet et de défense complétèrent le système de protection de
l'île et permirent à ce deuxième repeuplement de persister.
Vers le milieu du XVIIIe siècle, la population de Formentera s'élevait
à quatre cents âmes et à la fin du siècle dernier, l'île
comptait près de deux mille habitants.
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